马其家是镇上一个普通家庭，父亲在外打仗，家里的妻子和四个女儿努力生活着。Meg十六岁，是一个标准的窈窕淑女；Jo十五岁喜爱写作，发表文章的稿费为家里付清了各种费用；Beth温柔乖巧，对钢琴情有独钟；Amy最小也最漂亮，却总爱出风头。马其太太的坚强给了四个女儿力量，她们时常接济贫穷的居民，邻居劳伦斯先生听说此事后便准备了丰富的晚餐给这群可爱的小妇人们。在接触中劳伦斯的孙子劳里和Jo成为了好朋友，他的家庭教师约翰爱上了Meg，并在四年后喜结连理。Beth在照顾生病的邻居孩子时感染上了猩红热，在最危险的时候，去华盛顿照顾受伤父亲的妈妈回来了，把父亲也带回来，他们一家团聚。大学毕业的劳里向青梅竹马的Jo求婚，却惨遭拒绝，面对打击他愤而离家辗转欧洲，偶遇在欧洲旅游的Amy，此时的Amy早已改掉了虚荣的毛病，她对劳里的关切打动了他的心，他们决定结婚。然而此时却传来了Beth病危的消息，还没赶到家Beth已经离开了大家。心灰意冷的Jo去了纽约，认识了她生命中的真命天子。
